Scrisoare Pastoralа Excelența Sa Episcopul Theodore și Episcopul Neil

Scrisoare Pastorală la Sărbătoarea Nașterii Domnului 2025 

“O familie care se roagă împreună – rămâne unită.”

Sfântul Bernard

Dragi frați și surori în Hristos! 

Hristos se naște! Măriți-L!

1. „Cu noi este Dumnezeu, înțelegeți, neamuri, și vă plecați, căci cu noi este Dumnezeu!”

În fiecare an, Biserica ne conduce la grajdul Betleemului pentru a ne aminti de cele veșnice: „Fiindcă atât de mult a iubit Dumnezeu lumea, că a dat pe singurul Său Fiu, pentru ca oricine crede în El să nu piară, ci să aibă viață veșnică.” (Ioan 3:16).  Episcopul Fulton Sheen a spus că nașterea Dumnezeiască este „momentul în care, în liniștea nopții, Dumnezeu S-a aplecat peste pământ și a sărutat firea umană.” Iată de ce, Evanghelia vorbește cu atâta respect și simplitate despre cel mai mare eveniment din istorie: „Și a născut pe Fiul ei întâi născut... și L-a pus într-o iesle” (Luca 2:7). Dumnezeu intră în istoria fiecărei persoane nu prin forță, nu prin puterea argumentelor înțelepte, nu prin tăria unui imperiu. El intră în liniște într-un grajd. Într-o lume în care nu există loc pentru El, Dumnezeu vine ca Cel care va căuta acel loc în inima omului, nu în palatele lui.

Pentru a veni la om, Dumnezeu nu așteaptă circumstanțe și condiții ideale. El intră în inima umanității în momentul în care aceasta are cea mai mare nevoie. De aceea, chiar și acum, Dumnezeu vine la poporul nostru, nu în tăcerea nepăsării, ci în inimile dureroase care caută alinare în vremurile amare ale războiului, care, prin mâna agresorului rus, continuă să sfâșie trupul Ucrainei noastre suferinde. Dumnezeu nu elimină dificultățile prin venirea Sa, ci intră în ele pentru a fi cu noi și pentru ca noi să putem realiza și spune cu sinceritate „Cu noi este Dumnezeu!”.

2. „Îngerul le-a zis: «Nu vă temeți, căci vă aduc o mare bucurie, care va fi pentru tot norodul»” (Lc 2,10).

Trăim într-un timp de mare încercare, când mulți se simt obosiți, epuizați și în criză de încredere, când evenimentele triste ale războiului sau știrile politice scandaloase ne rănesc spiritele și seamănă descurajare. Dar chiar acum, nu putem permite ca aceste umbre să întunece lumina a ceea ce am trăit în Anul Jubiliar al Speranței. Ne aflăm într-un moment crucial al istoriei noastre: trebuie să păstrăm statul, să nu ne pierdem demnitatea, să nu ne pierdem puterea interioară. Și de aceea, chemarea inimilor noastre astăzi este să nu renunțăm, ci să ne mobilizăm din nou eforturile, așa cum s-a întâmplat la începutul unui război de amploare, când un popor întreg s-a ridicat în solidaritate. Speranța nu este o evadare din realitate, ci capacitatea de a-L vedea pe Dumnezeu lucrând în interiorul realității, chiar și la fel de dificil cum este războiul. Nu putem permite ca îndoielile sau dezamăgirile să distrugă roadele acestui an. Speranța în Dumnezeu,  este apărarea noastră interioară și ea e ceea ce menține poporul nostru puternic astăzi. 

3. „Și intrând în casă, au găsit Pruncul…” (Matei 2:11).

Dumnezeu vine în lume prin familie și pentru familie. El alege familia umană – familia – ca primul loc unde va fi prezent. Dumnezeu nu vine în lume ca un pustnic. El vine într-o familie mică, discretă, modestă. Aceasta înseamnă că drumul mântuirii noastre trece întotdeauna prin iubire, unitate și prezență reciprocă unul față de celălalt. În Sfânta Familie nu aveau bogății, dar aveau iubire. Nu exista confort, dar exista încredere. Nu exista provizii materiale, dar exista prezența lui Dumnezeu și speranță creștină. 

4. „Și lumina luminează în întuneric, și întunericul n-a cuprins-o.” (In 1,5).

Se sfârșește și Anul Jubiliar al Speranței, pe care l-am trăit împreună cu întreaga Biserică Universală. A fost un an în care am ascultat cu o atenție deosebită cuvântul lui Dumnezeu, care aduce speranță. Speranța nu este simplu optimism, este acțiunea lui Dumnezeu în realitatea noastră. Și din această speranță, pe care Dumnezeu a pus-o în inimile noastre de-a lungul Anului Jubiliar, se naște următorul pas - Anul Familiei, unde speranța devine vizibilă în iubire, rugăciune și prezență reciprocă unii pentru alții. De aceea, în eparhia noastră vrem să dedicăm acest an la ceea ce se află în centrul planului lui Dumnezeu pentru om - familia. În lumina Crăciunului, aș dori să proclam solemn în eparhia noastră de Mukacevo ANUL FAMILIEI, pe care îl vom începe în duminica de după Botezul Domnului - 11 ianuarie și se va încheia în duminica de după Nașterea lui Hristos, 27 decembrie 2026. 

Ghidul nostru spiritual și sloganul pentru acest „An al Familiei” vor fi cuvintele Sfântului Bernard: „Familia care se roagă împreună - rămâne unită”. 

Una dintre rănile războiului poporului nostru este suferința familiei, care este marcată de durerea pierderii, a morții și a despărțirii. Biserica noastră simte acum o nevoie specială de a avea grijă de familie, deoarece odinioară, în vremurile clandestine, familia creștină era un adăpost pentru Biserică, unde slujbele divine se țineau în secret în case, iar familia devenea centrul pastorației. Puterea familiei nu constă în faptul că este mereu unită fizic, din cauza circumstanțelor dificile ale vieții. Puterea familiei constă în faptul că este unită în Dumnezeu. Chiar și atunci când membrii familiei sunt departe, rugăciunea creează o unitate pe care distanța nu o poate distruge. 

5. „Și Cuvântul S-a făcut trup și a locuit printre noi” (Ioan 1:14).

Dreptul Episcop Fulton Sheen a spus: „Pe tron, Dumnezeu renaște în tăcere.” În Euharistie, atingem același Mister ca păstorii și magii. Euharistia este o sursă de putere pentru familie. Ne învață să-L primim pe Isus în inimile noastre, precum și unii pe alții, să fim răbdători, să purtăm poverile unii altora și să-L punem pe Dumnezeu în centrul relațiilor noastre.

În lumina acestui mare Mister, căutăm cu iubire părintească să înconjurăm cu rugăciunile noastre toate familiile eparhiei noastre: familiile care sărbătoresc Crăciunul împreună și pe cele care sunt despărțite de circumstanțele amare ale războiului; copiii, tinerii și bătrânii; cei care trăiesc pierderea celor dragi; bolnavii și răniții; cei care poartă povara responsabilității pentru alții; și toți apărătorii noștri militari, al căror loc la masa festivă rămâne întotdeauna în cercul familiei. Fie ca Dumnezeul care a venit la Betleem să intre în casele voastre. Fie ca El să-i umple cu pace, să vindece toate rănile spirituale și trupești, să întărească dragostea, să unească inimile și să dea putere să fie lumină pentru ceilalți. 

Hristos se naște! Măriți-L!

Arhipăstorii voștri

 Episcopul Teodor Mațapula – episcop eparhial

Episcopul Nil Lușciak – episcop auxiliar