З самого свого заснування Мукачівська єпархія була пов’язана з "рутенами", які представляли більшість її вірних. Навіть якщо термін "рутени" на початку використовувався західними авторами, щоб вказати на східних слов’ян, в тому числі і росіян, пізніше він використовувався, передусім у ватиканському середовищі, по відношенню до тих східних слов’ян, які певний час підчинялись королям Польщі та Угорщини, а в наступний період австро-угорським правителям.
У період Радянського Союзу всі східні слов’яни, які мешкали в регіоні українського Закарпаття, почали офіційно класифікуватися як українці. Різні історичні обставини призвели до того, що деякі групи вірних цієї єпархії ідентифікували себе зі словаками, з угорцями або з румунами, навіть якщо їхня більша частина ще сьогодні ідентифікують себе з русинами, що є слов’янським відповідником рутенів, і часом вживається в різних варіаціях з власним етнічним відтінком: «русини», «карпато-русини», «карпато-руси», «карпато-українці».